Μπήκαμε στην κουζίνα του Ηλία Αριστοτέλους

Δημοσιεύτηκε στις 04 Ιανουαρίου 2019

Είναι σεφ στο Pralina Experience -το μεγάλο νικητή των Eating Awards 2018- στην οδό Στασικράτους στη Λευκωσία. Σπούδασε στο Ανώτερο Ξενοδοχειακό Ινστιτούτο Κύπρου ενώ έχει πείρα πάνω από 18 χρόνια στον χώρο της εστίασης και το μέλλον του προδιαγράφεται λαμπρό!

Πώς ασχοληθήκατε με το επάγγελμα;
Η μαγειρική για μένα ήταν οικογενειακή υπόθεση μιας και πάρα πολλά άτομα από τον οικογενειακό μου κύκλο εργάζονταν και ακόμα εργάζονται στην επισιτιστική βιομηχανία. Αν και στην αρχή ήμουν διστακτικός, στη συνέχεια με κέρδισε.
 
Ποιοι είναι στόχοι σας ως σεφ και πώς τους πετυχαίνετε;
Η εκπαίδευση δεν μπορεί να σταματήσει ποτέ. Παρακολουθώ σεμινάρια στην Κύπρο και το εξωτερικό, αλλά γενικά πειραματίζομαι καθημερινά. Πρόσφατα πήγα στη Βαρκελώνη για να παρακολουθήσω μία ομιλία και επίδειξη από τον Ferran Adrià. Επίσης, ξεναγηθήκαμε και στα εστιατόριά του.
 
Πώς θα θέλατε να εξελιχθεί τα επόμενα χρόνια η γαστρονομία στην Κύπρο; 
Χρειαζόμαστε τη στήριξη του κόσμου. Υπάρχουν ταλαντούχοι άνθρωποι στον χώρο της εστίασης. Η Κύπρος μπορεί να γίνει ένας από τους καλύτερους γαστρονομικούς προορισμούς ανεξάρτητα από το μέγεθός της.

Αν σας ζητήσουμε να μας ετοιμάσετε ένα ολοκληρωμένο γεύμα (ορεκτικό, κυρίως, επιδόρπιο), τι θα σερβίρατε;
Μιας και διανύουμε χειμωνιάτικη περίοδο θα πρότεινα μία σούπα βελουτέ μανιταριών. Έπειτα, ένα μοσχαράκι φιλέτο με σάλτσα από γλυκό κρασί και για επιδόρπιο θα πρότεινα ένα τιραμισού - Πραλίνα φυσικά.

Τι είναι αυτό που δεν λείπει ποτέ από την κουζίνα σας; 
Τα κουτάλια μου! Αν δεν τα έχω, δεν δουλεύω. Από υλικά καθαρό ελαιόλαδο, βότανα και χοντρό αλάτι.

Για ποιες διάσημες προσωπικότητες θα θέλατε να μαγειρέψετε;
Με την ομάδα μου μαγειρεύουμε για όλο τον κόσμο. Όποιος επιθυμεί να κοπιάσει. Ο πιο αυστηρός κριτής είναι ο καθημερινός πελάτης. Πραγματικά δεν έχω καμία ιδιαίτερη προτίμηση.

Ποιο είναι το αγαπημένο σας εστιατόριο στο εξωτερικό και γιατί;
Για επίσημο φαγητό το εστιατόριο του Alain Ducasse στο Dorchester. Έχουν φτάσει τη γαστρονομία στην υψηλότερη βαθμίδα με μετρημένο μενού και πολύ καλούς συνδυασμούς. Κρατώ επίσης και την τελευταία μου επίσκεψη στα εστιατόρια των αδελφών Adrià (Ferran και Albert), οι οποίοι δουλεύουν σε ανοικτές κουζίνες και με κινήσεις που φαίνονται απλές, αλλά σε εκπλήσσουν ευχάριστα με κάθε πιάτο τους.
 
Αν θα έπρεπε να μαγειρέψετε για ένα παιδί, τι θα φτιάχνατε; 
Χειροποίητα μακαρόνια με σάλτσα από φρεσκοτριμμένη ντομάτα. Αν δεν του αρέσει θα παραιτηθώ…

Και σε κάποιον που θέλει να γίνει σεφ, ποια συμβουλή θα δίνατε;
Να μην γίνει… Αστείο! Θέλει υπομονή, επιμονή, αγάπη και να είναι ο καλύτερος ακροατής. Μπορείς να μάθεις από οποιοδήποτε έχεις απέναντί σου. Ακόμα και από κάποιον που δεν μαγειρεύει επαγγελματικά. 

Highlights
Πού σας βρίσκουμε επαγγελματικά;
Στα εστιατόρια της εταιρείας Ζορπάς, αλλά βάση μου είναι το Pralina Experience στη Λευκωσία.
Ποια είναι η αγαπημένη σας κουζίνα; 
Η μεσογειακή κουζίνα και διατροφή, γιατί έχει καθαρές γεύσεις και αρέσουν σε όλους. 
Ποια υλικά χρησιμοποιείτε περισσότερο; 
Καλό ελαιόλαδο και φρέσκα βότανα, όπως δυόσμος, βασιλικός, θυμάρι, κ.ά., που απογειώνουν το φαγητό.
Ποιο είναι το αγαπημένο σας πιάτο της κυπριακής κουζίνας; 
Στιφάδο, που είναι και της εποχής.
Και ποιο κυπριακό πιάτο θα θέλατε να ‘πειράξετε’; 
Βάζω πάντα στοιχεία της κυπριακής κουζίνας στο μενού μου.